Dvidešimtmetis NATO: „praleista proga patylėti“, Lietuvai atvėrusi svarbias duris

2004 metų kovo 29 dieną Zoknių oro uoste nusileido du Belgijos karališkųjų oro pajėgų naikintuvai „F–16 Fighting Falcon“. Tą pačią dieną, lygiai prieš 20 metų, tuometis premjeras Vašingtone įteikė ratifikacinius raštus, kurie reiškė Lietuvos, Latvijos, Estijos ir dar 4 valstybių tapimą NATO narėmis. Tačiau šios durys vėrėsi sunkiai – ilgą laiką Baltijos šalys buvo laikomos už „raudonosios linijos“ ir tik 2001 metais įvyko esminiai poslinkiai.