Dar visai neseniai – XIX a. pabaigoje – XX a. viduryje – turtingų miestiečių gyvenimas Lietuvoje ir Lenkijoje buvo sunkiai įsivaizduojamas be tarnaičių. Jos skalbė, siuvo, virė valgį, dirbo visus kitus namų ruošos darbus, turėjo būti pasiekiamos dieną naktį ir atliepti visus šeimininkų poreikius. Tarnaičių darbo ir buities sąlygų nereguliavo įstatymai, todėl jos visiškai priklausydavo nuo ponų malonės, rašoma pranešime žiniasklaidai.