Vaistai dažnai laikomi patikimu būdu įveikti skausmą, karščiavimą ar kitas sveikatos problemas, tačiau į kiekvieną iš jų turėtume pažvelgti ir iš kitos pusės. Dauguma šalutinių poveikių būna lengvi ir greitai praeinantys, tačiau pasitaiko ir tokių, kurie pasireiškia retai, bet gali kelti grėsmę gyvybei. Šiuos reiškinius dažnai sunku atpažinti, o pavojingiausia tai, kad jie užklumpa netikėtai.