Paleisti Joną Valančiūną Naujojo Orleano „Pelicans“ komandai buvo klaida, nes tą padarius „atsivėrė skylė“ vidurio puolėjo pozicijoje, o Vašingtono „Wizards“ klube lietuvis liks tik tuomet jei šis turės sėkmingą sezoną. Tokiu kampu į 32-ejų, 211 cm bokšto iš Lietuvos situaciją artėjant naujam NBA sezonui pažvelgė JAV sporto žiniasklaidos gigantas „Sports Illustrated“.
J. Valančiūnas „Pelicans“ atstovavo pastaruosius tris sezonus, bet klubas nusprendė kontrakto nepratęsti.